S. João Baptista foi um precursor de Jesus Cristo, tendo pregado a penitência nas margens do Rio Jordão. Jesus de Nazaré foi por ele baptizado (Mateus, 3, 13). Foi decapitado por ordem de Herodes, por ter censurado a sua conduta imoral. O nascimento de S. João Baptista é comemorado solenemente no dia 24 de Junho, enquanto que a memória do seu martírio é comemorada em 29 de Agosto.
Desde há muitos anos a esta parte que o “S. João” é celebrado em Ponte de Lima, localidade que sempre demonstrou grande apego, empenho e dedicação às festividades sanjoaninas, normalmente muito concorridas.
Para ilustrar o que era e o que significava o S. João para Ponte de Lima e suas gentes, nada melhor do que o excerto de um texto de Júlio de Lemos, precisamente o texto de abertura do primeiro número da revista “Limiana”, publicada em Julho de 1912:
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